Après leur belle sortie lors du cross d'Arnay-Le-Duc, le duo Smain Essalki et Radwane Bensahla est passé à la catégorie supérieure, en allant se frotter à une concurrence de très haut niveau en prenant part au cross de Hyères-Toulon ce dimanche dernier, dans le Var.

La course des juniors garçons s'est déroulée dans un contexte de sélection aux prochains championnats d'Europe, les six premiers français de la course étant appelés à représenter la France pour cette compétition. Tous les meilleurs français des catégories juniors et espoir première année étaient donc engagés. Ainsi, pour Smain, cette course allait servir de révélateur du travail fourni depuis la reprise et de son niveau de forme. Mais, sans doute un peu stressé, Smain n'a peut-être pas su restituer ses possibilités, une place dans les 20 premiers était visée. Il n'est finalement que 35e, petite déception qui sera vite digérée, mais il restera quand même l'expérience acquise, qui servira lors des prochains championnats de France de cross en mars prochain.

Radwane Bensahla a lui aussi, sans doute beaucoup appris en participant à la course des as, sa 21e place est tout à fait appréciable dans une course d'un tel niveau.

Pour les deux athlètes accompagnés par Aurélien Bondat, il restera le souvenir d'un beau spectacle auquel ils auront pris part en tant qu'acteurs et spectateurs.